C'est le projet du célébre architecte Jean-Michel Wilmotte qui a été retenu et entériné par le conseil de la communauté d'agglomération le 9 juin dernier.

Présentation :

Deuxième équipement phare de la communauté d'agglomération de Fréjus-Saint-Raphaël, le futur théâtre de la communauté d'agglomération est devenu beaucoup plus concret le 9 juin dernier, date à laquelle le projet retenu a été entériné par le conseil de la communauté.

Au terme d'un concours d'architectes, auquel ont concouru pas 61 professionnels français et européens, quatre d'entre eux avaient été sélectionnés par le jury.

C'est finalement l'architecte mondialement connu, Jean-Michel Wilmotte, qui travaille aujourd'hui dans 21 pays, qui a été choisi et qui imprimera sa marque architecturale dans le paysage urbain de l'agglomération.

Son projet de forme elliptique (60 m x 30 m) renverra inévitablement "aux monuments les plus achevés de la romanité", comme le souligne Michel Perrault, directeur général adjoint des services de la ville de Fréjus et responsable de ce dossier à la communauté.

Aussi contemporain soit-il, il était important que le futur théâtre s'inscrive dans la continuité de l'histoire romaine de Fréjus, puisqu'il sera implanté en bordure de l'avenue de Provence et du boulevard de la Mer, à l'emplacement de l'ancien supermarché Casino et, surtout, à proximité immédiate de la Butte Saint-Antoine et de l'ancien port romain.

Comme prévu, l'édifice de 18 mètres de haut s'ouvrira à la diffusion et à la création.

Une grande salle modulable

Une première salle de 860 places pourvue d'un balcon de 260 places permettra d'adapter la jauge à tous les spectacles, du théâtre à la danse, de la variété au lyrique.
Cette salle sera équipée d'une scène de très haut niveau, large et profonde, conçue pour accueillir dans les meilleures conditions possibles ballets et orchestres.
Même exigence au niveau des spectateurs, illustrée par le choix des fauteuils et surtout de leur implantation : bonne vision, circulation aisée entre les rangées, intervalles spacieux, tout a été étudié pour le confort du public.

Par exemple, elles pourront monter une pièce avec les lycées en offrant aux jeunes la possibilité d'élaborer leur propre projet après avoir découvert tous les aspects d'une création.
Pour ce volet création, les compagnies pourront disposer d'une seconde salle de 200 places, entièrement modulable soit en salle de spectacle, soit en espace de répétition. Dans cette seconde hypothèse l'espace disponible sera identique à celui de la grande salle.

Autre avantage de ce second espace, il sera bien adapté à des spectacles plus intimistes pour une programmation jeunes publics ou pour des représentations de café-théâtre notamment. Ce projet, qui a déjà été présenté aux riverains de l'avenue de Provence et du boulevard de la Mer par le maire, Elie Brun, président de la communauté d'agglomération de Fréjus - Saint-Raphaël, va maintenant entrer dans sa phase de réalisation.

Les services de la ville, installés actuellement sur le terrain où il va être construit, vont être transférés en fin d'année, pour partie dans le centre historique et dans les bureaux aménagés à l'étage de l'espace Paquebot à la base nature.
Une campagne de fouilles archéologiques devra être réalisée avant les premiers travaux prévus fin 2006 pour une ouverture programmée en 2008.

Voici quelques exemples de ses réalisations :

• aménagement urbain : mobilier urbain de la nouvelle ligne du tramway des Maréchaux sud à Paris et des tramways de Lyon et Orléans, conception des stations aériennes du
  métro-bus de Rouen ;
• architecture : médiathèque de Béziers, hôtel de région du Nord - Pas-de-Calais, aménagement intérieur du nouvel aéroport de Séoul ;
• aménagement intérieur : accueil du nouveau siège de LVMH, boutiques Cartier à Moscou et à Milan ;
• musées : musée des arts islamiques à Doha au Qatar, galerie d'art au Korea Art Center
  à Pusan en Corée, musée Jacques Chirac à Sarran en Corrèze, salles des arts premiers au Louvre, Rijksmuseum à Amsterdam, musée Sursock à Beyrouth...

Lors d'une rencontre récente avec le maire, Elie Brun, président de la communauté d'agglomération de Fréjus - Saint-Raphaël, il a expliqué ses choix dans la conception du théâtre de l'agglomération.

"A l'endroit de son implantation, il était important que l'architecture du théâtre soit un élément fort, qui marque une entrée, juste à proximité de Port-Fréjus II.
Entre théâtre à l'italienne et théâtre antique, nous avons imaginé un bâtiment très pur, aérien et léger, conçu pour bénéficier d'une subtile utilisation de la lumière du jour et du soir.
C'est pourquoi l'ellipse de l'édifice a été entourée d'une sorte de tamis qui permettra de filtrer la lumière mais aussi la chaleur.
Nous avons travaillé avec un scénographe et un accousticien, et l'équipement du lieu sera digne d'un théâtre du 21e siècle, avec une scène presqu'aussi grande que celle de l'opéra de Paris."

"La principale difficulté dans la conception d'un théâtre consiste à éviter l'effet massif d'un bâtiment obligatoirement très imposant", a encore précisé Jean-Michel Wilmotte, dont les premières esquisses ont été présentées aux riverains du futur théâtre, visiblement séduits.