Étoile Football Club Fréjus - Saint-Raphaël : À la découverte du National

Un mois (quasi) jour pour jour après la naissance officielle de la nouvelle entité, l’heure de la reprise sonnait déjà pour les footballeurs raphaëlo-fréjusiens.

Le 1er juillet effectivement, dès l’aube (ou presque), pour éviter les fortes chaleurs estivales, un groupe d’une trentaine de joueurs se retrouvait au stade Pourcin pour quelques dures séances de foncier, histoire de bien préparer la saison.
Une saison, d’ailleurs, qui se jouera au 3e échelon national, puisque le nouveau club intercommunal, fort de sa place de 2e meilleur second des poules de CFA (lire ci-dessous), et également à la faveur de bons résultats en matière de gestion, a été invité à rejoindre cette division.

Une invitation certes tardive mais qui n’a pas pour autant perturbé le coach en chef, Athos Bandini : “on avait de toute façon bâti un groupe dans l’optique annoncée de grimper précisément en National. Après, la rentrée reste la même, avec d’abord une préparation axée sur le physique avant d’envisager quoi que ce soit d’autre. Alors...”
Alors, cet objectif (de rejoindre le National) a été atteint plus vite que prévu, tant mieux. Maintenant, “cette pression de l’accession n’existe plus mais on s’est très vite fixé un nouveau challenge, celui d’assurer un maintien serein”.
Pour cela, Athos Bandini - qui avoue que le recrutement aurait peut-être été sensiblement différent si... - n’en assure pas moins faire pleinement confiance en ses nouveaux joueurs pour aller chercher les points nécessaires au maintien.
“Yohan Di Tommaso, je le connaissais, je le suivais depuis quelques temps déjà. J’apprécie particulièrement sa polyvalence. À lui comme aux autres d’ailleurs, c’est une qualité à laquelle j’attache de l’importance. Mohamed Zaaboub, ancien pro à Rouen, qui évoluait à Toulon l’an dernier, est d’ailleurs de cette même trempe. Guillaume Boronad, ex-Cannois, aussi... Hervé Lybouhi est un solide défenseur axial qui jouait à Compiègne. Enfin, Julien Gibert est venu pallier le départ un peu tardif de Gérard Gnanhouan pour Vannes et on vient de se faire prêter Jessie Moulin par Saint-Étienne. On a là deux solides gardiens avec de l’expérience.”

Trois matches : un nul, deux victoires

L’expérience, c’est peut-être ce qui manquera à un groupe jeune dans une division inconnue pour beaucoup. Le coach en premier. “C’était un peu ma crainte, c’est vrai. Mais, au bout de trois matches (entretien réalisé le 19 août, Ndlr), on s’aperçoit que finalement on a un beau rôle à jouer. Surtout, on voit qu’à ce niveau, ça joue au ballon. Et ça tombe bien, nous, on aime ça...”
Et surtout, l’Étoile Football Club Fréjus - Saint-Raphaël n’a pas manqué ses premiers pas à cet échelon, allant glaner le point du nul à Bayonne (0-0), avant d’enchaîner deux succès, à Moulins (2-1) et face à Rouen (2-0).
Une entame quasi-parfaite et surtout idéale car “porteuse de confiance et d’assurance en nos moyens. Avec le groupe, on s’est fixés deux mois, jusqu’à fin septembre pour découvrir réellement le National. On a 10 matches pour prendre le maximum de points et envisager sereinement la suite de la saison...”
À condition de continuer à travailler, à apprendre pour progresser... Et pour ça, on peut faire confiance à Athos Bandini !

ÉCHOS DU STADE... ÉCHOS DU STADE... ÉCHOS DU STADE... ÉCHOS DU STADE...


• Fréjus, 2e meilleur 2e.

1er Plabennec, 28 pts ; 2e Fréjus, 24 pts (+2) ; 3e Moulins, 24 pts (+1). Tel s’établissait le classement des meilleurs 2es des 4 groupes de CFA à l’issue de la dernière saison. Anecdotique, nous direz-vous ? Mais pas tant que ça pourtant... En effet, comme chaque année, la DNCG - Direction nationale de contrôle de gestion - de la Ligue professionelle de football n’a pas fait de quartier et sanctionné les clubs ne présentant pas de garanties budgétaires suffisantes, voire carrément des situations catastrophiques (Sète, Libourne-Saint-Seurin, Besançon, etc.)... Du coup, le formidable parcours des troupes d’Athos Bandini entre décembre 2008 et juin dernier - pour finir sur les talons hyérois -, aura finalement permis à feu-l’ESF de grapiller cet accessit primordial de 2e meilleur 2e. Et, parallèlement, servi les desseins du nouveau club intercommunal puisque, à la faveur d’une situation financière (passée et prévisionnelle) saine, le Fréjus - Saint-Raphaël Football club a été autorisé à accéder au National.

• Henaini, meilleur joueur de National.

Il a quitté Fréjus en décembre 2007, pour rejoindre les sangliers ardennais et faire ses débuts en pro en Coupe de France. Cette (demi) saison-là, Eyemen “Samir” Henaini disputa également quatre rencontres de Ligue 1, plus 14 autres en CFA2 avec la réserve sedannaise.
Prêté en 2007-2008 au Paris FC, il le fut également la saison passée à Arles, autre équipe de National, où il a explosé, inscrivant 21 buts en 37 matches de championnat ! Prenant une part active à l’excellent parcours des joueurs des Bouches-du-Rhône qui ont gagné, sur le terrain, le droit de jouer en Ligue 2. Et c’est sans doute pour cette même raison qu’il fut élu “écharpe d’or” - meilleur joueur de National - par les internautes de Foot-national.com. Du coup, le CS Sedan-Ardennes a récupéré son joueur pour l’intégrer à son effectif 2009-2010 en Ligue 2. Samir Henaini a d’ailleurs frappoé fort en ouvrant son compteur buts dès le premier match officiel en Coupe de la Ligue, face à l’ex-pensionnaire de L1, le Stade Malherbe Caennais, logiquement dominé 2-0 !

(Septembre 2009)